Me gustó mucho ver Extra Terrestres la semana pasada (el 15 de mayo) como parte de FUERZAfest, un festival latino LGBT en la ciudad de Nueva York que se llevó a cabo en el Julia de Burgos Art Center en El Barrio (Spanish Harlem). La película de la directora puertorriqueña Carla Cavina está muy bien hecha: bellamente filmada, bien actuada y editada, con personajes, trama y música interesantes. Resalta la relación entre la protagonista astrofísica puertorriqueña (interpretada por Marisé Alvarez Hernández) y su novia venezolana (interpretada por Prakriti Maduro), quienes viven y trabajan en Tenerife, Canarias haciendo investigación espacial a través de instrumentos de alta capacidad; la protagonista viaja a Puerto Rico para revelarles a sus padres que se va a casar con una mujer. La película, que es una coproducción puertorriqueña-venezolana, aborda varias temáticas: las mujeres que trabajan en las ciencias; el miedo al rechazo familiar de la hija lesbiana; la situación de la industria del pollo en Puerto Rico en un contexto colonial (historia basada en la quiebra de Pollos Picú); la corrupción política; y las experiencias de un niño "raro" orientado hacia las ciencias. El lunes pasado también tuvimos un conversatorio público con la gran y encantadora Marisé en el que le pude hacer varias preguntas y disfrutamos de una linda recepción en el contexto de la exhibición de arte LGBT de FUERZAfest que incluía obras de artistas puertorriqueñxs tales como Jose Luis Cortes y David Antonio Cruz.
Sin lugar a dudas, la representación de una pareja lesbiana es un gran logro en una película puertorriqueña hecha con miras a la difusión masiva. La película sigue la ruta pionera abierta por cineastas tales como Frances Negron-Muntaner con su filme Brincando el charco: Portrait of a Puerto Rican (1994) que presentaba la relación entre Claudia Marín (interpretada por la misma directora) y Ana Hernández (Natalia Lazarus) en Filadelfia. También recuerda a la pionera Go Fish (1994) de Rose Troche, la cual presenta a una protagonista puertorriqueña bisexual en Chicago (Evy, interpretada por Migdalia Meléndez) y sus amistades con mujeres afroamericanas y blancas. Las tres películas están marcadas por el rechazo familiar y en dos casos el exilio autoimpuesto debido a su situación familiar. En mi libro Queer Ricans: Cultures and Sexualities in the Diaspora (2009) analizo las películas de Negrón-Muntaner y de Troche, señalando su gran valor. Vale observar que a muchas de las activistas lesbianas latinas del público de FUERZAfest les frustró que Extra terrestres fuera tan recatada y modesta en su representación de la sexualidad entre las dos novias. También mostraron cierta frustración de que la actriz no fuera una persona que se identificara como lesbiana.
Al abordar la temática de la corrupción y su impacto en la industria puertorriqueña, Cavina rinde homenaje y continúa la trayectoria de importantes mujeres cineastas como Poli Marichal, una de las directoras de más impacto nacional, quien con su marido Ricardo Mendez Matta dirigió la extraordinaria cinta Ladrones y Mentirosos (Thieves and Liars) (2006), filme que muestra de manera dramática cómo el crimen y la falta de escrúpulos destruyen las posibilidades de pequeñxs empresarixs en el País. Extra terrestres también presenta interesantes perspectivas ambientalistas y en relación al vegetarianismo y la agricultura sustentable y orgánica. A su vez, denuncia los abusos contra los animales.
Lo que menos me entusiasmó de Extra terrestres fue la redundancia en cierta narrativa nacionalista que asemeja la película a algunas de las obras menos exitosas de Jacobo Morales, en el sentido que a veces resultan panfletarias (como Linda Sara). Al ser una película feminista y queer, se podría argumentar que Extra terrestres trata de invertir o cuestionar este paradigma. Sin embargo, la centralidad del padre (interpretado por Sunshine Logroño) causa que la película rescate el patriarcado de manera feliz. Extra terrestres propone que la “Gran Familia Puertorriqueña” soñada por Luis Muñoz Marín se puede ampliar para incorporar a la hija lesbiana, a la otra hija que desea una relación con un hombre de una clase social distinta, a la madre que encuentra otras formas de expresar su creatividad artística y al niño precoz raro. No cuestiona o reta esta estructura de manera profunda.
Felicito a todxs los que laboraron en Extra terrestres y a lxs organizadores de FUERZAfest, muy particularmente a Mario Colón y les expreso mi agradecimiento por invitarme a participar de este evento. También felicito a Lalaboy PR (las hermanas Maria Laboy-Perez y Suset Laboy Perez) por su labor de promoción.
EXTRA TERRESTRES (Extra Terrestrials) - Trailer from Carla Cavina on Vimeo.
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