Keywords for Latina/o Studies is now available!

After four years of hard work, New York University Press has released Keywords for Latina/o Studies. Hurrah! Coedited by Deborah R. Vargas, Nancy Raquel Mirabal, and Lawrence La Fountain-Stokes, the book includes 65 essays by 63 leading scholars in the United States. A valuable contribution. The editors envision this book as appropriate for college and graduate students as well as scholars and general readers interested in this topic. We are very happy that the book is now available in print! Please let us know your thoughts about the essays.

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Celebrating at the American Studies Association conference in Chicago in November 2017!

Extra Terrestres en FUERZAfest

Me gustó mucho ver Extra Terrestres la semana pasada (el 15 de mayo) como parte de FUERZAfest, un festival latino LGBT en la ciudad de Nueva York que se llevó a cabo en el Julia de Burgos Art Center en El Barrio (Spanish Harlem). La película de la directora puertorriqueña Carla Cavina está muy bien hecha: bellamente filmada, bien actuada y editada, con personajes, trama y música interesantes. Resalta la relación entre la protagonista astrofísica puertorriqueña (interpretada por Marisé Alvarez Hernández) y su novia venezolana (interpretada por Prakriti Maduro), quienes viven y trabajan en Tenerife, Canarias haciendo investigación espacial a través de instrumentos de alta capacidad; la protagonista viaja a Puerto Rico para revelarles a sus padres que se va a casar con una mujer. La película, que es una coproducción puertorriqueña-venezolana, aborda varias temáticas: las mujeres que trabajan en las ciencias; el miedo al rechazo familiar de la hija lesbiana; la situación de la industria del pollo en Puerto Rico en un contexto colonial (historia basada en la quiebra de Pollos Picú); la corrupción política; y las experiencias de un niño "raro" orientado hacia las ciencias. El lunes pasado también tuvimos un conversatorio público con la gran y encantadora Marisé en el que le pude hacer varias preguntas y disfrutamos de una linda recepción en el contexto de la exhibición de arte LGBT de FUERZAfest que incluía obras de artistas puertorriqueñxs tales como Jose Luis Cortes  y David Antonio Cruz.

Sin lugar a dudas, la representación de una pareja lesbiana es un gran logro en una película puertorriqueña hecha con miras a la difusión masiva. La película sigue la ruta pionera abierta por cineastas tales como Frances Negron-Muntaner con su filme Brincando el charco: Portrait of a Puerto Rican (1994) que presentaba la relación entre Claudia Marín (interpretada por la misma directora) y Ana Hernández (Natalia Lazarus) en Filadelfia. También recuerda a la pionera Go Fish (1994) de Rose Troche, la cual presenta a una protagonista puertorriqueña bisexual en Chicago (Evy, interpretada por Migdalia Meléndez) y sus amistades con mujeres afroamericanas y blancas. Las tres películas están marcadas por el rechazo familiar y en dos casos el exilio autoimpuesto debido a su situación familiar. En mi libro Queer Ricans: Cultures and Sexualities in the Diaspora (2009) analizo las películas de Negrón-Muntaner y de Troche, señalando su gran valor. Vale observar que a muchas de las activistas lesbianas latinas del público de FUERZAfest les frustró que Extra terrestres fuera tan recatada y modesta en su representación de la sexualidad entre las dos novias. También mostraron cierta frustración de que la actriz no fuera una persona que se identificara como lesbiana.

Al abordar la temática de la corrupción y su impacto en la industria puertorriqueña, Cavina rinde homenaje y continúa la trayectoria de importantes mujeres cineastas como Poli Marichal, una de las directoras de más impacto nacional, quien con su marido Ricardo Mendez Matta dirigió la extraordinaria cinta Ladrones y Mentirosos (Thieves and Liars) (2006), filme que muestra de manera dramática cómo el crimen y la falta de escrúpulos destruyen las posibilidades de pequeñxs empresarixs en el País. Extra terrestres también presenta interesantes perspectivas ambientalistas y en relación al vegetarianismo y la agricultura sustentable y orgánica. A su vez, denuncia los abusos contra los animales.

Lo que menos me entusiasmó de Extra terrestres fue la redundancia en cierta narrativa nacionalista que asemeja la película a algunas de las obras menos exitosas de Jacobo Morales, en el sentido que a veces resultan panfletarias (como Linda Sara). Al ser una película feminista y queer, se podría argumentar que Extra terrestres trata de invertir o cuestionar este paradigma. Sin embargo, la centralidad del padre (interpretado por Sunshine Logroño) causa que la película rescate el patriarcado de manera feliz. Extra terrestres propone que la “Gran Familia Puertorriqueña” soñada por Luis Muñoz Marín se puede ampliar para incorporar a la hija lesbiana, a la otra hija que desea una relación con un hombre de una clase social distinta, a la madre que encuentra otras formas de expresar su creatividad artística y al niño precoz raro. No cuestiona o reta esta estructura de manera profunda.

Felicito a todxs los que laboraron en Extra terrestres y a lxs organizadores de FUERZAfest, muy particularmente a Mario Colón y les expreso mi agradecimiento por invitarme a participar de este evento. También felicito a Lalaboy PR (las hermanas Maria Laboy-Perez y Suset Laboy Perez) por su labor de promoción.


EXTRA TERRESTRES (Extra Terrestrials) - Trailer from Carla Cavina on Vimeo.

Historia Queer de Larry La Fountain y Dave Buchen en Ponce

Presentación del libro Un breve y transformador relato de la historia queer, tercer volumen de la Enciclopedia Deiknumena, con marionetas. Esta colaboración entre el artista visual Dave Buchen y el escritor Larry La Fountain-Stokes consiste de un pequeño libro bilingüe (en inglés y español) con un texto informativo sobre temas de sexualidad, particularmente asuntos LGBT (sobre la experiencia de lesbianas, gays, bisexuales y transgénerxs) y feministas.

La Librería El Candil está localizada en la Plaza Vilariño, Calle Unión esquina Calle Sol, 00730 Ponce, Puerto Rico.

Evento en Facebook aquí.

Ilustrado por Dave Buchen, el libro incluye muñecas de papel u objetos performativos que se pueden recortar y colorear. El libro es apto para niñas y niños mayores de 10 año y para adultos. La presentación incluirá dramatización de la historia queer puertorriqueña y de otros países, con menciones de figuras tales como Oscar Wilde, Luisa Capetillo (líder anarquista puertorriqueña), Gertrude Stein, James Baldwin, Orlando “El Fenómeno” Cruz, Ricky Martin, y otrxs. Habrá copias disponible a la venta a $15. Se podrán autografiar los libros.

Más información sobre El Candil en Facebook y Twitter.

El Grito de Mi Raza: Arte Latino en Michigan

"El Grito de Mi Raza: Arte Latino en Michigan" (March 10-April 21, 2017) is a beautiful show at Ellen Kayrod Gallery, located in Midtown Detroit right on Woodward Ave, just a hop, skip, and a jump away from the Detroit Institute of Arts, Museum of Contemporary Art Detroit - MOCAD, and Detroit Artists Market. Co-curated by Diana Alva and Vito Valdez, it features Alvaro Jurado, Nora Chapa Mendoza, Mary A. Luevanos, J. Monte Martinez, Seri Erin Moran Martinez, George Vargas, and Peter Daniel Bernal. The works range from whimsical wood assemblages painted bright yellow (Jurado) and eye-catching popular culture-inspired collages (Vargas) to socially-inspired depictions of Latinx experience (Bernal) and beautiful depictions of animals (Mendoza). There is also a memorial painting in honor of Mary Laredo Herbeck, former  curator of the Ellen Kayrod Gallery who passed away in 2010. There is something for everyone in this show.

Join George Vargas and other artists next Friday, March 17 at 1pm for a lecture and panel discussion (free and open to the public). Ellen Kayrod Gallery is a project of the Luella Hannan Memorial Foundation and focuses primarily on artists 60 years of age and older. "El Grito de Mi Raza" showcases many Michigan artists with long careers but also includes young, recent arrivals such as Bernal, who moved from Texas to Detroit 1.5 years ago. The works range in price from $150 to several thousand dollars. Many of the artists in the show have been recognized in peer-reviewed arts publications.

Bad Hombres and Nasty Women on Not My President's Day

Come to our Bad Hombres and Nasty Women: Not My President's Day Cabaret on Monday, February 10, 2017 in Ann Arbor! Join us for resistant readings, rants and raves! This will be an evening of uncensored performances - and in keeping with the BAD and NASTY theme EXPECT sexual content and obscenity. Please note the location has changed! We're at the Neutral Zone, 310 E Washington Avenue, Ann Arbor. We'll be asking for donations to support Planned Parenthood of Michigan!

Larry La Fountain will be doing a puppet show! Erin Markey will be the headliner! Lola von Miramar will be there in spirit!

MONDAY February 10, 2017
7:00-10:00pm
Neutral Zone
310 E Washington Avenue
Ann Arbor, MI

Facebook event here.

Article in The Huffington Post by Sara Warner here.

Twitter: visit https://twitter.com/badnastyevents for more information about simultaneous events across the country and press coverage.

DONATIONS: https://www.plannedparenthood.org/planned-parenthood-michigan

#NotMyPresident
#BadAndNasty